Un four à pain, c’était d’abord un four qui, entre autres activités, cuisait du pain. C’était une source de chaleur qu’il fallait utiliser au maximum... Ainsi le four servait à cuire les gâteaux au moment de la plus forte chaleur, pour égaliser le four, puis le pain, puis les taillés et autres pâtes levées et enfin les viandes mijotées.
Il servait aussi à stériliser et à sécher (linge des malades, plumes de volailles destinées aux édredons et rembourrages divers). On pouvait aussi y sécher les fruits (fruitage).
Parfois, dans la cheminée on fumait les viandes ou, tout du moins, on les y conservait. Et si après la cuisson du pain on n’avait rien à mettre au four, on y entassait le bois de la prochaine cuisson.
